7 VERSCHILLEN: COELIAK & GLUTENGEVOELIGHEID
Als je spijsverteringsproblemen hebt na het eten van brood, pasta of ontbijtgranen, is de kans groot dat je gluten niet goed verdraagt of zelfs coeliakie hebt. Maar hoe herken je het verschil tussen glutensensitiviteit en coeliakie?
Beide glutenintoleranties kunnen vergelijkbare symptomen hebben, zoals diarree, misselijkheid, braken, een opgeblazen gevoel, vermoeidheid, hoofdpijn, gewrichts- en buikpijn, maar ze zijn fundamenteel verschillend. Dus hoe weet je welke van de twee jij hebt?
De symptomen treden op na het eten van gluten, een eiwit dat voorkomt in tarwe, gerst, rogge en verwante granen. Voedingsmiddelen gemaakt van deze granen, zoals brood, pasta, sauzen en ontbijtgranen, evenals lekkernijen zoals gebak, koekjes en pizza's, bevatten ook veel gluten. De enige manier om erachter te komen of u coeliakie of glutensensitiviteit (ook bekend als non-coeliakie glutensensitiviteit (NCGS)) heeft, is door een arts te raadplegen. Onthoud dat het altijd beter is om met een professional te praten dan zelf een diagnose te stellen, omdat u mogelijk tests nodig heeft om andere aandoeningen uit te sluiten. Als u coeliakie heeft, is het belangrijk dat u de juiste behandeling en het juiste advies krijgt. Hieronder volgen zeven tips om u te helpen de verschillen tussen glutensensitiviteit en coeliakie te begrijpen.
1) Glutenintolerantie komt veel vaker voor
Ongeveer één op de honderd mensen in Duitsland heeft coeliakie, maar slechts iets minder dan 20% van hen heeft de diagnose volledige coeliakie gekregen. Dat betekent dat meer dan een half miljoen Duitsers zich er niet van bewust zijn dat ze de ziekte hebben.
Hoewel coeliakie slechts ongeveer 1% van de Duitse bevolking treft, oftewel iets minder dan 800.000 mensen, wordt geschat dat tot 7% van de Duitsers een glutenallergie heeft. Dit betekent dat alleen al in Duitsland ruim 5,7 miljoen mensen er last van hebben en vaak beperkt zijn in hun levenskwaliteit. Bijna iedereen kent wel iemand die gluten niet goed verdraagt.
2) Coeliakie is een auto-immuunziekte
Coeliakie is een ernstige ziekte waarbij het immuunsysteem van het lichaam zichzelf aanvalt wanneer gluten worden gegeten en het darmslijmvlies beschadigd raakt.
Bij glutenovergevoeligheid is het nog onduidelijk hoe het immuunsysteem hierbij betrokken is, maar de symptomen kunnen vergelijkbaar zijn met die van iemand met coeliakie. Glutenovergevoeligheid wordt ook wel veroorzaakt door een ontstekingsreactie. Gelukkig is er tot nu toe weinig bewijs dat dit op lange termijn schade aan het darmslijmvlies veroorzaakt.
3) Mensen met coeliakie hebben ook een grote kans op andere auto-immuunziekten
Voorbeelden hiervan zijn ziekten zoals diabetes type 1 en auto-immuunziekten van de schildklier.
De kans op het ontwikkelen van andere auto-immuunziekten kan aanzienlijk toenemen als de diagnose coeliakie te laat wordt gesteld of als het glutenvrije dieet niet wordt nageleefd.
4) Coeliakie is genetisch
De exacte oorzaak van coeliakie is nog onbekend, maar de aanwezigheid van bepaalde genen (HLA-DQ2 en HLA-DQ8) verhoogt het risico. Mensen met een familielid in de eerste graad (ouder of broer/zus) met coeliakie hebben daarom een grotere kans om deze genen te hebben en zelf ook een groter risico om in hun leven coeliakie te krijgen.
Actrice Caroline Quentin, bij wie twee jaar geleden coeliakie werd vastgesteld nadat ze jarenlang last had gehad van symptomen als vermoeidheid, diarree, braken en aften, testte positief op genen die verband houden met de ziekte.
Ze denkt dat haar overleden moeder coeliakie had. Hoewel de ziekte nooit bij haar is vastgesteld, had ze haar hele leven al last van ernstige spijsverteringsproblemen en kreeg ze uiteindelijk last van bloedarmoede en osteoporose. Beide aandoeningen zijn nauw verbonden aan onbehandelde coeliakie.
Bijna 98% van de coeliakiepatiënten draagt een van de twee genen, maar dat geldt ook voor een deel van de bevolking die geen coeliakie heeft. De aanwezigheid van de twee genen alleen is daarom niet voldoende om een diagnose te stellen.
5) Coeliakie kan definitief worden gediagnosticeerd
Coeliakie kan worden vastgesteld door middel van bloedonderzoek, zoals de detectie van het specifieke antilichaam transglutaminase (TG-Ak). Bij een te hoge TG-Ak-waarde wordt een biopsie van de darmvilli in de dunne darm uitgevoerd. De achtergrond hiervan is dat glutenconsumptie bij mensen met coeliakie het immuunsysteem aanzet tot een aanval op het darmslijmvlies. De villi nemen voedingsstoffen op en het aanvallende immuunsysteem vernietigt en egaliseert deze, waardoor er minder voedingsstoffen worden opgenomen. Dit kan leiden tot een collectief voedingstekort en de bovengenoemde symptomen veroorzaken.
Er zijn geen betrouwbare bloedbiomarkers voor glutensensitiviteit, dus de diagnose wordt gesteld op basis van de ervaren symptomen. Er moeten echter tests worden uitgevoerd om coeliakie en tarweallergie uit te sluiten. Een biopsie is niet zinvol als iemand alleen glutensensitiviteit heeft, aangezien de aandoening de darmen niet aantast.
6) Coeliakie kan leiden tot ernstige complicaties
De darmschade die coeliakie veroorzaakt, zorgt ervoor dat voedingsstoffen uit voedsel niet goed kunnen worden opgenomen. Onbehandeld kan coeliakie leiden tot andere aandoeningen, waaronder osteoporose, onvruchtbaarheid en bloedarmoede. Het wordt ook geassocieerd met een hoger risico op bepaalde vormen van kanker.
Mensen met een glutenintolerantie hebben geen hoger risico op deze complicaties.
7) Patiënten met coeliakie mogen geen gluten eten
Zelfs het kleinste spoortje gluten heeft gevolgen voor mensen met coeliakie. Wetenschappers zijn het erover eens dat zelfs een paar milligram gluten het darmslijmvlies kan beschadigen. Bij zeer gevoelige mensen is slechts één milligram per dag voldoende om chronische ontstekingen en schade te veroorzaken.
Een strikt glutenvrij dieet helpt de symptomen onder controle te houden, zodat de beschadigde darm kan genezen. Het opnieuw eten van een kleine hoeveelheid gluten zal verdere schade veroorzaken. Mensen met coeliakie moeten er daarom alles aan doen om gluteninname te vermijden. Gluten wordt echter vaak onbewust binnengekregen, bijvoorbeeld via besmetting of via restgluten in producten met het label glutenvrij (20 ppm-regel). Studies tonen aan dat zelfs bij een zogenaamd glutenvrij dieet de onbedoelde inname van gluten kan variëren van 150 mg tot 400 mg per dag. Producten zoals GluteoStop® kunnen helpen door de afbraak van glutensporen in een glutenvrij dieet functioneel te ondersteunen.
Mensen met een glutenintolerantie kunnen vaak kleine hoeveelheden gluten verdragen zonder klachten te krijgen. Het is dus zaak om de persoonlijke tolerantiegrens te vinden, zodat er geen klachten ontstaan. Dit is vaak een langdurig proces en vergt veel geduld. INEOPEP® kan ook voor deze mensen een waardevol hulpmiddel zijn om hun persoonlijke tolerantiegrens te verhogen.